MICHAEL CACOYANNIS
Nacido en Lemeso, Chipre, en 1922, Michalis Cacoyannis se graduó primeramente en Derecho en una universidad londinense antes de dedicarse a su vocación artística. Estudió luego arte dramático en Londres y después en París, donde dirigió e interpretó para el teatro “Calígula” de Albert Camus.
Después de adquirir su formación cinematográfica en Inglaterra, junto a los que constituirían el “free cinema”, inició su carrera en Grecia y dio a conocer al resto del mundo el cine de su país. De hecho, es el cineasta griego más conocido y su nombre suele estar a la cabeza de una generación de realizadores de importancia, en la que destacan nombres como Nikos Koundouros, Georges Tzavellas y Georges Zervos. Todos ellos formarían parte del movimiento cinematográfico conocido como la «escuela de Atenas», caracteriza da por una cierta homogeneidad temática y estilística: preocupaciones sociales teñidas por el folklore, descripciones de vidas y costumbres de provincias, captación de imágenes auténticas de la vida nacional, sentido plástico, voluntad de composición pictórica y equilibrio de los medios expresivos.
Adecuándose a estas tendencias, sus primeros filmes estuvieron influidos por el realismo de cierto cine británico, que en aquellos años sacudía su conformismo con nombres como los de Tony Richardson, Karel Reisz y Lindsay Anderson: Despertar de domingo (Kiriakatico Xipnima), realizada en 1953, en la que muestra la realidad de su país a través de sus barrios populares; Stella, filma da en 1955, en la que dio a conocer en el exterior a la actriz Melina Mercouri y por la que atrajo la atención de la crítica internacional hacia la producción cinematográfica griega (fascina dos por las danzas de la Mercouri y la música de la «bouzoukia»); La muchacha de negro (To Koritsi Me ta Navra); El abandonado (1960); Eroika (1961).
En 1962 Cacoyannis obtiene un gran éxito en el Festival de Cannes con su versión de Electra, de Eurípides, protagonizada por Irene Papas, actriz que ha con tribuido en gran medida al éxito de sus filmes más celebrados. En ella entregaba una adaptación libre de la tragedia, en un estilo de poderosa plasticidad visual en escenarios naturales y una gran intensidad interpretativa. Hasta ese momento, constituía el intento más serio realizado para divulgar los clásicos griegos a través del cine.
Su definitiva consagración internacional la logrará en 1965 con Zorba el griego, basada en la novela de Nikos Kazantzakis «Alexis el Griego», considerada «una de las traslaciones al cine de novelas célebres que obtuvo mejores logros y el éxito más notable del cine griego».
Su promisoria carrera se debilita en 1966, con la mediocre coproducción británica El día que salieron los peces, una pretenciosa fábula antibélica.
Después de permanecer ocho años fuera de su país, debido a la dictadura militar, ha retornado a su especialidad, los clásicos griegos, a los que ha dirigido en teatro, adaptando, además, a la pantalla las obras de Eurípides Las troyanas e Ifigenia.
IFIGENIA
De las dos obras escritas por Eurípides, en el siglo V A.C., sobre el personaje de lfigenia – «lfigenia en Tauride» e «lfigenia en AuIis»-, el director Cacoyannis escogió la segunda para su adaptación cinematográfica. En esta obra , que describe la triste, suerte de la hija de Agamenón, condenada a morir por designio de los dioses a fin de que las naves griegas puedan zarpar y derrotar a los troyanos, se dan con mayor fuerza y nitidez las características de la tragedia griega.
El conflicto entre las costumbres, identifica da con la «voluntad de los dioses» y las pasiones personales -conflicto que recorre el teatro griego desde Esquilo-, es la base del drama de lfigenia.
Considerado por Aristóteles como «el más trágico de los poetas», Eurípides, racionalista y escéptico, criticó a través de sus obras las creencias tradicionales, la moral y la religión. Esta crítica está presente en esta tragedia de lfigenia , destinada a morir para aplacar a los dioses y favorecer a Grecia en su sangrienta guerra de dominio sobre Troya. De hecho, el texto y la acción constituyen una ardiente imprecación contra las costumbres e instituciones que se oponen a la vida e instauran al reinado de la muerte y el suplicio cruel, en aras de la preservación y consolidación del poder. En su adaptación, Cacoyannis revalida las virtudes y defectos que mostrara en Electro, su primera adaptación de Euripides al cine: por una parte, la loable voluntad de popularizar y llevar la tragedia griega a un público masivo; por la otra, el deseo de hacer espectacular y movediza la concentrada austeridad de la representación escénica, más bien hierática y lenta. En este filme, como ocurría en Electro, abunda la composición fotográfica preciosista y el montaje efectista, a los que se agrega un despliegue de multitudes en la tradición hollywoodense.
Los extensos textos poéticos de Eurípides son recitados por los actores en dramáticos paisajes naturales recorridos por una cámara nerviosa y ubicua y enfatizados por cortes bruscos y sorprendentes. Este énfasis es acentuado por la inquietante música de Mikis Theodorakis, que subraya y drama tiza.
La exactitud en las caracterizaciones, la reconstrucción de ambientes y la excelencia de los intérpretes, avalan la seriedad del empeño de Cacoyannis por entregarnos una aproximación a lo que es la tragedia griega. Esta aproximación la logra, sobre todo, en las escenas finales, con la excepcional Tatiana Papamoskou en el rol de lfigenia y la serena majestad de esos personajes que reviven un mundo de injusticia y violencia que, después de todo, no parece tan lejano.
JOSÉ ROMÁN
SOBRE EURIPIDES
«Eurípídes fue hombre de pensamiento. Su obra, contrariamente a la de Sófocles, que se distinguía por su serenidad y equilibrio, se caracteriza por su tono efectista, es retórica y espectacular. Revela un temperamento impresionante, pletórico de ideas y de sentimientos fácilmente comprensible por la sensibilidad moderna. Sus personajes, de exuberante elocuencia, discuten y critican con profusión de dialéctica, problemas morales cuya consideración no hubiese cabido en las tragedias de sus predecesores.
Hijo de su tiempo, vivió el drama de pensamiento de los filósofos de su época. Todo lo sometió a crítica: las creencias tradicionales, la moral, la religión, el arte. Se le ha definido como el «poeta de la ilustración griega» y ello está perfectamente de acuerdo con su grandiosa personalidad intelectual.
La obra del gran trágico griego ha sido, para la posteridad, ejemplo y lección. Los romanos le imitaron en repetidas ocasiones, desde Accio a Séneca y la tragedia clásica de los tiempos modernos sigue la línea marcada por el genio de Euripides. Racine le declara su poeta predilecto, imitándole con verdadero fervor, y así mismo, Corneille y Voltaire».
Florencia Grau. Prólogo a «Dramas y Tragedias» de Eurípides
